Tessere legami con Amber Chen
Per celebrare il Capodanno Lunare, l'artista tessile Amber Chen esplora i temi dell'unità e della connessione attraverso una serie di pezzi unici realizzati a mano, esposti in negozi COS selezionati.
«La casa è la base», afferma Amber Chen. L’artista tessile esperienziale, che vive tra Shanghai e Singapore, utilizza il linguaggio della tessitura per creare un ponte tra passato e presente. Ispirata dalla riorganizzazione di texture, emozioni e colori, così come dalle complessità legate al cibo – dagli ingredienti alla preparazione e presentazione – Amber intreccia le sue creazioni come esperienze stratificate, in cui ogni filo rappresenta un ricordo o un’interazione fugace con la quotidianità.
Dopo aver studiato design di moda femminile e conseguito la laurea presso il Raffles Design Institute di Singapore, Amber ha riconosciuto nei tessuti un mezzo più potente per esprimere la sua creatività. «Il design della moda ha uno scopo ben definito, mentre lo sviluppo dei tessuti e la loro applicazione rappresentano uno stato più fluido e indefinito», spiega. «Penso al tessuto come materiale, non solo come un semplice tessuto. Il materiale possiede una sua obiettività, spesso è destinato a supportare qualcos’altro.» Questa consapevolezza l’ha portata a trasferirsi a Londra per studiare Textile Design al Central Saint Martins e successivamente a specializzarsi in tessuti al Royal College of Art, dove si è laureata nel 2018.
La serie in corso di Amber, The Unwrapped-Wrapper, esplora il legame tra esperienze quotidiane, come l’incarto tradizionale del cibo, e l’impatto sensoriale della vita di tutti i giorni. L’opera esplora la trasformazione dei tessuti da superfici bidimensionali a strutture tridimensionali, grazie a tecniche di tessitura jacquard che danno vita a composizioni complesse, simbolo di legami familiari profondi. «Le mie opere sono strettamente connesse alla mia vita, esprimendo emozioni che le parole non riescono a trasmettere pienamente», spiega Amber. «Le linee e le strutture nascoste sotto la superficie custodiscono informazioni nascoste, permettendo loro di riemergere e di tornare visibili.»
In collaborazione con COS, Amber ha tratto ispirazione dalla sua celebre serie per creare installazioni che incarnano messaggi di unione e connessione. «Il mio obiettivo è esprimere l’intimità attraverso il colore, la texture, la stratificazione, l’esperienza tattile e la memoria», spiega. «La famiglia, il dolore, la guarigione e la dipendenza sono elementi intrecciati, impossibili da separare.» Grazie alla tecnica jacquard, i fili dell’ordito emergono in posizioni diverse, formando una trama variegata che dà vita a un ricco gioco di luci e ombre. Attingendo alla tavolozza di colori di buon auspicio della collezione, le opere di Amber evocano lo spirito gioioso e il profondo simbolismo del Capodanno lunare.
Per comprendere meglio il suo lavoro, abbiamo incontrato Amber per esplorare le complessità del suo processo creativo e scoprire i legami personali che si intrecciano nelle sue creazioni tessili.
«Le mie opere sono profondamente connesse alla mia vita, dando forma a emozioni che le parole da sole non riescono a esprimere pienamente.»
INFLUENZE GLOBALI
«Ogni mio design nasce sempre dalla mia esperienza personale, influenzata dai luoghi e dalle situazioni che ho vissuto. Ciò che ho osservato a Singapore è molto diverso da quello che ho sperimentato a Londra. Durante i miei studi a Londra, mi sono concentrata sull’arte, ma allo stesso tempo ero immersa nel mondo della moda e delle persone che lo animano. Tuttavia, la cultura non si limita a questo: è un insieme di elementi, come il cibo e persino ciò che si incontra per strada. A Shanghai, utilizzo materie prime locali per sperimentare tecniche che ho appreso in Europa. Amo confrontare le tradizioni artigianali di diverse regioni ed esplorare le interessanti connessioni che possono nascere dall’incontro tra di esse.»
UNO STUDIO SUI TESSUTI
«Il passaggio dalla moda femminile al tessile rappresenta un processo che va dal macro al micro. Creare abiti richiede spesso risposte più specifiche, mentre il tessuto si presta a essere combinato con una varietà di prodotti. Questo rende il design tessile particolarmente stimolante, poiché si concentra sulla costruzione dei dettagli a un livello più approfondito. Nel mio lavoro, il tessile si suddivide in due ambiti principali: progetti artistici e progetti di design. Questa divisione mi consente di esplorare due percorsi distinti, tra l’espressione personale e la funzionalità pratica.»
STILE PERSONALE
«Se guardo le foto di dieci anni fa, vedo che il mio stile è rimasto lo stesso, ma con alcune differenze. Quando ero più giovane, preferivo indossare molti colori, mentre ora preferisco integrarli con tonalità neutre. A Singapore è sempre estate, ma quando mi sono trasferita a studiare a Londra a settembre, mi sono resa conto del potenziale di avere finalmente l'opportunità di indossare abiti a strati. Oggi il mio stile riflette chi sono, seguendo il mio istinto e rimanendo fedele a me stessa.»
TECNICHE DI STUDIO
«Nei miei primi studi, mentre mi dedicavo principalmente alla tessitura, ho esplorato attivamente altre tecniche tessili come la tintura, la stampa, la lavorazione a maglia e l'intreccio. Con il tempo, il mio percorso si è evoluto e, insieme al mio compagno, abbiamo riscoperto varie tecniche, tra cui l’uncinetto, l’uso delle perline, la lavorazione delle corde e naturalmente la tessitura. Creo campioni di tessitura utilizzando un telaio domestico, ma quando si tratta di jacquard, il processo è completamente digitalizzato. Sebbene esistano ancora macchinari tradizionali, è necessario padroneggiare software moderni per adattare quelle strutture a progetti contemporanei. La tecnologia, in questo contesto, gioca un ruolo fondamentale.»
Il Capodanno lunare, dedicato all'anno del serpente, rappresenta simbolicamente l'intreccio di tanti fili insieme. È un momento di unità, in cui la famiglia si riunisce per celebrare.
PRATICHE CONSAPEVOLI
«Nel mio laboratorio cerco di evitare l'acquisto di nuovi materiali: qualsiasi scarto o avanzo di un progetto viene accuratamente conservato per essere riutilizzato in altri progetti o test. Quando sono tornata a Shanghai per avviare il mio studio, ho esplorato i mercati locali dei materiali e ho scoperto una vasta quantità di scorte invendute. Ricordo che il primo lotto che abbiamo acquistato era composto da corde elastiche in colori eccentrici, rimaste inutilizzate per anni perché mai entrate in produzione. Da lì, abbiamo iniziato a creare progetti basati sul riciclo e sul riadattamento di quei materiali, dando loro nuova vita all'interno del nostro studio.»
LA COLLABORAZIONE CON COS
«È stato un vero piacere avere l'opportunità di collaborare con un'azienda che rispetta le idee e valorizza il tuo contributo creativo. Il progetto si è sviluppato come continuazione della serie realizzata durante il mio master, intitolata The Unwrapped-Wrapper. Questa serie esplora le esperienze sensoriali, ciò che ho visto, annusato e toccato, trasformandole in trame mescolate e tradotte in un unico pezzo di tessuto. In occasione del Capodanno Lunare, dedicato all’anno del serpente, il lavoro ha assunto un significato speciale: tessere l’idea di tanti fili insieme, come simbolo di unità e riunione familiare. Al tempo stesso, il serpente è rappresentato in modo sottile, attraverso connessioni astratte che emergono dall’opera d’arte.»
L'IMPORTANZA DEL COLORE
Questo pezzo combina fili di seta bordeaux, oro e rosa tenue. Un lato è caratterizzato da mohair bordeaux, mentre l'altro presenta una superficie composta da fibre sintetiche bianche e rosa tenue, arricchite da fili metallici dorati intrecciati. Questi colori trasmettono un senso di pace e calore. Grazie alla tecnica jacquard, i fili dell'ordito emergono in posizioni diverse, generando una struttura che dà vita a un affascinante gioco di luci e ombre. L’intento è esprimere intimità attraverso l’uso del colore, della texture, della stratificazione e dell’esperienza tattile, evocando memorie profonde. Elementi come famiglia, lutto, guarigione e dipendenza si intrecciano, formando un legame indissolubile.
«Questi pezzi sono concepiti per esprimere l'intimità attraverso il colore, le texture, la stratificazione, l'esperienza tattile e la memoria.»
COS
Per cosa sei grata?
AC
I miei genitori.
COS
Cosa ascolti mentre sei in studio?
AC
Blood Orange, Chet Baker and Yaeji.
COS
Il tuo lavoro in tre parole?
AC
Colore, texture, emozione.
COS
Una fonte di ispirazione?
AC
Il cibo, i diversi colori e consistenze preparati su un piatto.
COS
Lo spazio espositivo da sogno?
AC
La Serpentine Gallery o la Tate Modern.
Le creazioni di Amber sono esposte nelle seguenti sedi COS:
Sanlitun, Pechino MixC World, Shenzhen Marina Bay Sands, Singapore Pavilion Kuala Lumpur, Malesia
