PERSONNALITÉS

Tisser des liens avec Amber Chen

Pour célébrer le Nouvel An lunaire, l'artiste textile Amber Chen interprète les thèmes de l'unité et de la solidarité dans une série de pièces uniques tissées à la main, exposées dans certaines boutiques COS.

« Le foyer sert de fondation », déclare Amber Chen. L'artiste textile expérimentale, qui se trouve souvent entre Shanghai et Singapour, utilise le langage du tissage pour faire le lien entre son passé et le présent. Inspirée par le réarrangement de la texture, de l'émotion, de la couleur et des complexités de la nourriture, ses ingrédients, sa préparation et sa présentation, Amber tisse ses créations comme des expériences multicouches, chaque fil étant un souvenir ou une interaction passagère avec la vie de tous les jours.

Après avoir étudié la création de vêtements pour femmes, où elle a obtenu une licence au Raffles Design Institute de Singapour, Amber s'est rendu compte que les textiles correspondaient à une façon plus expressive de travailler. « La création de mode a un objectif clair, alors que le développement des tissus et leur application restent davantage inconnus », explique-t-elle. « Je considère le tissu comme un matériau, et non comme un simple tissu. Chaque matériau a une objectivité ; il sert souvent de support à quelque chose d'autre. » En conséquence, Amber a déménagé à Londres pour étudier le design textile à Central Saint Martins et a obtenu un master en textiles au Royal College of Art, dont elle est sortie diplômée en 2018.

La série en cours sur laquelle travaille Amber, The Unwrapped-Wrapper, explore la relation entre les expériences quotidiennes telles que l'emballage traditionnel des aliments et l'impact sensoriel de la vie de tous les jours. L'œuvre détaille la transformation des textiles du 2D au 3D grâce à des techniques de tissage jacquard créant des structures complexes qui symbolisent des liens familiaux étroits. « Mes œuvres sont étroitement liées à ma vie et expriment des émotions que les mots ne peuvent pas saisir pleinement », déclare Amber. « Les lignes et les structures sous la surface révèlent les informations enveloppées, leur permettant de refaire surface et d'être vues à nouveau. »

En collaboration avec COS, Amber s'est inspirée de sa célèbre série pour créer des installations qui incarnent des messages d'unité et de solidarité. « Je cherche à exprimer l'intimité par la couleur, la texture, la superposition, l'expérience tactile et la mémoire. La famille, le deuil, la guérison et la dépendance forment un tout indissociable », dit-elle. « La technique du jacquard permet aux fils de chaîne d'émerger dans différentes positions, créant ainsi une structure tissée variée qui se traduit par un riche jeu d'ombres et de lumières. » S'inspirant de la palette propice de la collection, les œuvres d'Amber évoquent l'esprit joyeux et le symbolisme élaboré du Nouvel An lunaire.

Pour en savoir plus, nous avons rencontré Amber pour découvrir les complexités de son processus et révéler les liens personnels qui se cachent derrière ses créations textiles.

« Mes œuvres sont étroitement liées à ma vie et expriment des émotions que les mots ne peuvent pas exprimer pleinement. »

LE MONDE COMME INSPIRATION

« J'aime toujours dire que je crée à partir de ma propre expérience, en raison de ce que j'ai vécu. Ce que j'ai observé à Singapour est très différent de ce que j'ai vécu à Londres. Pendant mes études à Londres, je me suis concentrée sur l'art, mais j'étais très proche de la mode et de ses acteurs. Mais la culture se compose de plusieurs couches de choses différentes, en termes de nourriture et même de ce que l'on peut voir dans la rue. À Shanghai, j'utilise des matières premières disponibles localement pour expérimenter les techniques que j'ai apprises en Europe. J'aime comparer l'artisanat de différentes régions et explorer les collisions intéressantes entre elles. »

UNE ÉTUDE TEXTILE

« Le passage de la mode féminine au textile est un processus qui va du macro au micro. Pour la fabrication de vêtements, la réponse semble plus singulière, alors que le tissu peut être combiné avec différents produits. Le design textile peut être plus intéressant parce qu'il s'agit d'un micro point de vue, d'une observation de la construction des choses. Mon travail textile est divisé en projets artistiques et en projets de design, ce qui me permet d'explorer deux directions distinctes entre l'expression personnelle et la fonctionnalité. »

UN STYLE PERSONNEL

« Si je regarde des photos d'il y a dix ans, mon style est le même, mais différent à certains égards. Lorsque j'étais plus jeune, je préférais porter beaucoup de couleurs, mais aujourd'hui, j'incorpore la couleur aux tons neutres. À Singapour, c'est l'été tout le temps, mais lorsque je suis partie étudier à Londres en septembre, j'ai réalisé le potentiel que représentait le fait de pouvoir enfin porter plusieurs couches de vêtements. Aujourd'hui, mon style consiste à rester fidèle à moi-même. Je me fie davantage à mon intuition. »

SES TECHNIQUES D'ATELIER

« Au début de mes études, tout en me concentrant sur le tissage, j'ai activement expérimenté d'autres techniques textiles, notamment la teinture, l'impression, le tricot et le tressage. Au fur et à mesure que mon atelier s'est développé, mon partenaire et moi avons revisité diverses techniques textiles, telles que le tissage, le crochet, la broderie de perles, le tricot et la fabrication de cordes. Je crée des échantillons de tissage avec un métier à tisser domestique, mais si vous souhaitez tisser un jacquard, tout est informatisé. D'anciennes structures sont toujours fonctionnelles, mais vous devez ensuite apprendre à utiliser un programme moderne pour vous assurer que ces structures soient applicables à différents designs. La technologie y joue donc un rôle. »

« Le Nouvel An lunaire, l'année du serpent, tisse l'idée de tant de fils ensemble. Tout le monde se retrouve en famille, se réunit. »

DES PRATIQUES CONSCIENCIEUSES

« Dans mon atelier, j'essaie de ne pas acheter de nouveaux matériaux : tous les matériaux restants d'un projet sont conservés pour être utilisés dans d'autres projets ou pour être testés. Lorsque je suis revenue à Shanghai pour ouvrir mon studio, j'ai visité les marchés de matériaux et y ai trouvé beaucoup de surstocks. Je me souviens que le premier lot que nous avons reçu du marché était constitué de cordes élastiques dans toutes ces couleurs folles qui sont restées là pendant des années parce qu'elles n'ont jamais été produites. Nous avons commencé à réaliser des projets en utilisant ces matériaux et en les recyclant dans le studio. »

SA COLLABORATION AVEC COS

« J'ai apprécié de pouvoir travailler avec une entreprise qui respecte vos idées et qui est à l'écoute de votre créativité. Ce projet s'inscrivait dans la continuité de ma série de travaux de master intitulée "The Unwrapped-Wrapper" (le déballage de l'emballage). Il s'agit de toutes les expériences, de toutes les choses que j'ai vues, senties, des textures mélangées et traduites en un morceau de tissu. Avec le Nouvel An lunaire, l'année du serpent, on a l'impression de tisser l'idée de tant de fils ensemble, tous les membres de la famille se retrouvent, c'est comme une idée partagée. En même temps, il s'agit d'une présentation très subtile du serpent avec tous les raccords abstraits de l'œuvre d'art. »

L'IMPORTANCE DE LA COULEUR

« Cette pièce utilise des fils de soie marron, or et rose poudré. L'une des faces est en mohair marron, tandis que l'autre est recouverte de fibres synthétiques blanches et roses douces, avec des fils métalliques dorés tissés à l'intérieur. Ces couleurs véhiculent un sentiment de paix et de chaleur. La technique du jacquard permet aux fils de chaîne d'émerger dans différentes positions, créant ainsi une structure tissée variée qui se traduit par un riche jeu d'ombres et de lumières. Je cherche à exprimer l'intimité par la couleur, la texture, la superposition, l'expérience tactile et la mémoire. La famille, le deuil, la guérison et la dépendance forment un tout indissociable. »

« Ces pièces visent à exprimer l'intimité par le biais de la couleur, de la texture, de la superposition, de l'expérience tactile et de la mémoire. »

5 MINUTES DE QUESTIONS

De quoi êtes-vous reconnaissante ?
Mes parents.

Qui figure sur votre playlist en studio ?
Blood Orange, Chet Baker et Yaeji.

Votre travail en trois mots ?
Couleur, texture, émotion.

Une source d'inspiration ?
La nourriture : les différentes couleurs et textures préparées dans une assiette.

L'espace d'exposition rêvé ?
La Serpentine Gallery ou Tate Modern.

Le travail d'Amber est exposé dans les boutiques COS suivantes :

Sanlitun, Pékin
MixC World, Shenzhen
Marina Bay Sands, Singapour
Pavillon Kuala Lumpur, Malaisie

Interview : Christopher Prince
Photographie : Changchun Liu
Réalisation vidéo : Yifan Chen