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Pride 2023: Horse Meat Disco

Wir feiern die queere Clubkultur mit Horse Meat Disco.

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Im Rahmen unserer Feierlichkeiten der queeren Clubkultur und des diesjährigen Pride-Monats treffen wir die Londoner Horse Meat Disco, eines der vier LGBTQIA+ Kollektive, die mit COS an einer Serie von Logo-T-Shirts gearbeitet haben, um Geld für LGBTQIA+ Wohltätigkeitsorganisationen zu sammeln.

Horse Meat Disco (HMD), die nächstes Jahr ihr 20-jähriges Bestehen feiern, sind eine weltweite Größe im LGBTQIA+ Nachtleben mit Niederlassungen in London, Berlin und New York. „Es ist großartig, unsere regelmäßigen Partys in diesen drei Städten zu veranstalten, die ein Nachtleben mit so langer Tradition haben“, sagt James Hillard, der HMD 2004 zusammen mit seinem DJ-Freund Jim Stanton gegründet hat.

Auf Tour haben sie faszinierende Orte wie Australien und Bali entdeckt, jedoch trotzdem nie ihre Wurzeln vergessen. Jeden Sonntag sind Sie ins The Eagle eingeladen, eine kleine Bar in Vauxhall im Süden Londons und das spirituelle Zuhause von HMD. „Das Eagle als Stützpunkt zu haben ist wirklich wichtig für uns“, sagt Luke Howard (er/ihm), ortsansässiger DJ neben James, Jim und Severino Panzetta (er/ihm). „Nach 19 Jahren immer noch dieses Zuhause in London zu haben, ist etwas ganz Besonderes.“

Von dem Moment an, als HMD am Neujahrstag 2004 seine Türen zu einem glitzernden Ort der Liebe und des Tanzes öffnete, bot es der Londoner LGBTQIA+ Gemeinschaft etwas Neues. „Ich hatte damals nicht das Gefühl, in eine Londoner Szene zu passen, weil alles sehr gruppenbezogen und fragmentiert war“, sagt Hillard. „Ich wollte eine Party veranstalten, die viel inklusiver und vielfältiger ist.“

„Diese Orte sind Zufluchtsorte, besonders in einer Welt, in der in den sozialen Medien oder durch die Politik viel Hass auf einen einprasseln kann.“

HMD kam zu einem günstigen Zeitpunkt und stand an der Spitze der Renaissance der Discomusik in den Londoner LGBTQIA+ Clubs. „Was mir an der Horse Meat Disco gefiel, war, dass ich Diana Ross, Kate Bush oder jede andere Disco-Platte spielen konnte, die ich wollte, und das gab mir viel Freiheit“, sagt Howard.

Dank ihrer Kontakte und eines eklektischen Publikums standen angesehene DJs Schlange, um im The Eagle aufzutreten. „Die meisten von ihnen nutzten die Gelegenheit, in einem kleinen Pub in einem queeren Umfeld homosexuellen Leuten Disco-Platten vorzuspielen“, sagt Hillard. Schon bald flatterten Einladungen von Veranstaltungsorten aus der ganzen Welt ins Haus, und Horse Meat Disco wurde zu einem Namen, dem Veranstalter vertrauen konnten, wenn es darum ging, ihre Party in Gang zu bringen.Ob sie nun in Clubs und auf Festivals in der ganzen Welt unterwegs sind oder ihr 2020 erschienenes Album Love and Dancing mit einer ausverkauften Show im Roundhouse in Camden feiern – bei diesen Disco-Botschaftern ging es schon immer um viel mehr als nur um Hedonismus. Wir haben uns mit James und Luke getroffen, um darüber zu sprechen, wie ihre Party funktioniert und welche wichtigen Themen sie und die LGBTQIA+ Gemeinschaft angehen.

Als Sie HMD gründeten, hatten Sie die Maxime „eine queere Party für alle“. Warum war es wichtig, so inklusiv zu sein?

James: „Als ich anfing auszugehen, fühlte ich mich in vielen Gay Clubs ganz und gar nicht wohl, denn sie waren sehr auf eine bestimmte Art von Szene ausgerichtet und konnten ziemlich einschüchternd sein. Abgesehen von Queer Nation (der ersten Residenz von Luke Howard) fühlte ich mich an diesen Orten nie befreit oder frei in meiner Sexualität; ich wurde sogar noch verunsicherter. Daher war es sehr wichtig, unsere Partys für alle einladend zu gestalten. Ich denke auch, dass wir ein älteres Publikum angesprochen haben und dass es entscheidend war, dass sie sich in einer Clubumgebung sicher und wohl fühlen.“


Wie machen Sie Ihre Partys im The Eagle zu einem sichereren Ort für die LGBTQIA+ Community?

James: „Wir haben keine strenge Türpolitik, aber wir haben großartige Sicherheits- und Türmitarbeiter, die die Menschen respektieren und die Atmosphäre verstehen, die wir zu schaffen versuchen. Sie sind die ersten Leute, die Sie sehen, wenn Sie zur Party kommen, also repräsentieren sie den Club.“

Luke: „Der Begriff ‚sicherer Ort‘ kann jedoch subjektiv sein, denn was für eine Person ein sicherer Raum ist, ist es für eine andere möglicherweise nicht. Aber wir versuchen immer, jeden willkommen zu heißen. Was ich mir wünsche, ist, dass die Menschen ihren Ort finden, an dem sie sich sicher fühlen. Und wenn nicht, haben wir ausgebildete Leute, zu denen sie gehen können.“


Was sind heute die größten Herausforderungen für die LGBTQIA+ Clubszene?

James: „Es war besonders schwierig durch COVID und jetzt die Lebenshaltungskostenkrise zusätzlich zu den überall steigenden Mieten, wodurch viele Einrichtungen bedroht sind und wirklich irgendeine Form von staatlicher Unterstützung benötigen. Clubs schließen überall und nicht viele neue eröffnen. Auch für die etablierten Clubnächte, die es schon lange gibt, ist es schwieriger geworden.“

Luke: „Bauunternehmer kommen und die Gegend wird cool durch die vielen interessanten Einrichtungen, die eröffnet werden. Dann beschweren sich die Leute, die in die Wohnungen einziehen, wegen des Lärms und die Clubs werden geschlossen. Wenn Clubs versuchen, eine Baugenehmigung zu erhalten, haben sie keine Chance. In gewisser Weise haben wir Glück mit der Lage vom The Eagle in Vauxhall, da wir uns auf der Hauptstraße abseits der Arches befinden, wo viel Nachtleben verloren gegangen ist, weil es so teuer geworden ist.“


Was kann noch getan werden, um diese Orte zu schützen?

James: „Es braucht Finanzierung und es braucht Anerkennung, aber ich sehe das im Moment nicht bei unserer Regierung. Sehen Sie sich Länder wie Deutschland an: die Clubs als kulturelles Erbe anerkennen – das würde definitiv viel bewirken. Aber auch in Berlin sieht man viele Clubs, die aufgrund der rasanten Entwicklung von Neuerschließungen keine neuen Flächen finden können.“

Luke: „Was helfen würde, wäre so etwas wie eine Zoneneinteilung und die Schaffung von Gesetzen, mithilfe derer man ein Gebiet für das Nachtleben erhält, in dem man keine Wohnungen bauen kann. Es gab Leute, die innerhalb der Community eine Anklage erhoben haben, um Orte zu schützen und zu versuchen, Bauunternehmer dazu zu bringen, Räume für die homosexuelle Community aufrechtzuerhalten, aber es ist wirklich schwierig.“

„Ich wollte eine Party veranstalten, die viel inklusiver und vielfältiger ist.“

Was würden Sie gerne in der Zukunft des LGBTQIA+ Nachtlebens sehen?

Luke: „Wir hoffen, dass jüngere Menschen in der LGBTQIA+ Community weiterhin Partys feiern und Orte mit der Musik und dem Publikum füllen, die sie wollen. Ich glaube wirklich, dass es auf der ganzen Welt von entscheidender Bedeutung ist, diese Orte zu haben, die ein Gefühl der Sicherheit vermitteln. Wir haben auf unserem Album ‚Love and Dancing‘ einen Song namens ‚Sanctuary‘ und das ist sehr wichtig – dass sich diese Orte wie Zufluchtsorte anfühlen, besonders in einer Welt, in der viel Hass auf einen einschlägt, sei es in den sozialen Medien oder durch die Politik.“

Sie haben offensichtlich das Wachstum der Pride in der ganzen Welt miterlebt. Was waren Ihre Lieblingsveranstaltungen?

Luke: „Ich hatte eine wirklich tolle Pride in Toronto. Es war so schön, Familien und viele heterosexuelle Leute zu sehen, die die Parade genossen haben. Ich erinnere mich nur, dass die Stadt es so ernst nahm. Bei der ganzen Veranstaltung ging es darum, dass die Kultur respektiert und genossen wird. Das ist es, worum es bei der Pride gehen sollte.“

James: „Ich stimme Luke zu, die besten Prides waren für mich diejenigen, bei denen sie eine echte Show und ein Spektakel auf die Beine gestellt haben, bei dem die ganze Stadt auf den Beinen war und viele Familien Regenbogenfahnen schwenkten und es wirklich genossen haben. Ich meine, wir alle feiern gerne, aber die Prides, die ich liebe, sind die, bei denen die Kultur von allen gefeiert wird.“


Das bringt uns zur Partnerschaft mit COS. Wie wichtig ist es für Marken, sich mit der LGBTQIA+ Community zu vernetzen?

James: „Ich finde es großartig, besonders wenn diese Marken eine richtige Verbindung mit der LGBTQIA+ Community herstellen. Wie stehen diese Marken zu ihren Aussagen? Das ist wichtig. Wenn sie sich auf diese Reise begeben wollen, um diese Partnerschaften aufzubauen, müssen sie wirklich ethisch handeln.“

Luke: „Es ist wichtig, aber die Unterstützung der Community ist nicht nur für die Pride-Saison, es muss eine lebenslange Verpflichtung sein und sich auf die Betreuung von Mitarbeitenden, Kunden und Kundinnen sowie auf Dienste für die breitere LGBTQIA+ Community erstrecken.“


HMD hat schon immer großartige T-Shirt-Designs hervorgebracht. Können Sie uns sagen, was hinter dem Design des COS-T-Shirt steckt?

Luke: „Das T-Shirt repräsentiert die vielen Variationen von Disco-Stilen, die es innerhalb des Genres gibt, und es repräsentiert auch das Zusammenkommen unserer LGBTQIA+ Community durch die Liebe zu Disco-Musik und Tanz.“

SCHNELLFRAGERUNDE

Wer war die berühmteste Person, die je in den Club kam?
James: „Mick Jagger hat bei uns getanzt.“
Luke: „Vanessa Williams war auch ein besonderer Gast.“

Wenn Sie eine Zeitmaschine hätten, welchen Club würden Sie besuchen? 
James: „Paradise Garage, The Loft oder Cosmic in Italien.“
Luke: „Ich war noch nie im Taboo, das bereue ich sehr.“


Ihre wichtigste historische LGBTQIA+ Figur
Luke: „Sylvester, ein Wegbereiter auf so vielen Ebenen.“
James: „Dusty Springfield und die Art, wie sie sehr offen mit ihrer Sexualität umging.“


Haben Sie ein Lieblingssprichwort?
Luke: „Lass los, Mädchen“
James: „Sei kein Arsch“

Was ist Ihr Lieblingsoutfit?
James: „Mein letztes Karnevalskostüm in Rio und meine goldene Kreation für Glastonbury.“
Luke: „Mein einärmliges, fluoreszierendes Leopardenfell-Outfit bei Glastonbury. Vielen Dank an Lee Benjamin für die Fertigung.“



Text von Andy Thomas
Porträt von Philip Sinden
Archivbilder mit freundlicher Genehmigung von Horse Meat Disco


Entdecken Sie die COS Pride Capsule-Kollektion 2023 mit vier exklusiven T-Shirt-Designs von vier der legendärsten queeren Clubkollektiven der Welt. 100 % der Gewinne aus dem Verkauf dieser Zusammenarbeit werden an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen wie Not a Phase, Margate Pride, Observatori Contra l’Homofòbia, London Friend & Kaleidoscope Trust gespendet.


Anlässlich unserer Feierlichkeiten zur Pride 2023 hat Horse Meat Disco exklusiv für COS Sounds eine Playlist zusammengestellt.