PERSONNALITÉS

La lumière intérieure avec Sheila Atim

Pour célébrer la Journée internationale des droits des femmes 2023, nous avons rencontré Sheila Atim, co-star de la campagne COS Printemps-Été 2023, pour parler d'émancipation, de sororité et de l'art de la transcendance.

Si la Journée internationale des droits des femmes est l'occasion pour toutes les femmes de célébrer leur force, leur courage et leur détermination, il n'y a peut-être pas de meilleur film pour la marquer que The Woman King. La star de la campagne COS 2023, Sheila Atim (she/her), incarne Amenza dans l'épopée dirigée par Gina Prince-Bythewood, un film basé sur les Agojie, une véritable armée entièrement féminine qui part en guerre pour protéger son royaume ouest-africain du Dahomey (le Bénin actuel) contre les esclavagistes. Elle est la conseillère spirituelle de l'imposant personnage principal joué par Viola Davis, Nanisca, la combattante la plus vénérée de l'armée, et la plus habile avec une lance.

Les performances d'Atim ne laissent pas indifférent. Que ce soit à l'écran ou sur scène, dans Girl from the North Country, inspiré par Bob Dylan, ou dans West End's Constellations (elle a remporté des Olivier Awards pour les deux), sa présence nous enflamme.

Pourtant, ce n'est pas la seule force d'Atim. Elle possède bien plus qu'un talent : c'est une musicienne accomplie (elle joue de quatre instruments et compose sa propre musique, une fusion de jazz et de hip-hop avec des influences classiques). Elle écrit également, développant un scénario basé sur son héritage ougandais (elle est née dans ce pays d'Afrique de l'Est et a déménagé à Londres avec sa mère lorsqu'elle était petite). Cette combinaison d'art dramatique et de musique n'était même pas son projet initial. Lorsqu'Atim s'est lancée dans des études supérieures, elle était destinée à devenir médecin et étudiait les sciences biomédicales au King's College de Londres. Aujourd'hui encore, explique-t-elle, la curiosité suscitée par ses études scientifiques sous-tend chaque rôle qu'elle entreprend.

À l'occasion de la Journée internationale des droits des femmes, nous l'avons rencontrée pour parler de l'égalité des sexes, de la magie du spectacle et comment les femmes du cinéma peuvent s'entraider.

« Nous sommes toutes uniques. Liées, mais confrontées à des batailles différentes. Si l'une d'entre nous est négligée, nous le sommes toutes. »

– Sheila Atim parle du plus beau cadeau que les femmes puissent se faire entre elles.

« Femme... Ce mot peut signifier tellement plus que les idéaux conventionnels, si vous le souhaitez. »

- Les conseils de Sheila Atim aux femmes qui se lancent dans le métier.

CE QUI L'ATTIRE DANS UN RÔLE
« Je suis toujours à la recherche de quelque chose d'intrigant. Ces personnages qui vous hypnotisent, même si vous ne comprenez pas vraiment pourquoi. »

LORSQUE LE JEU D'ACTRICE ET LA SCIENCE SE RENCONTRENT
« J'ai toujours été une sorte d'interprète artistique, depuis mon enfance. Et j'ai toujours aimé la science aussi. Donc, les deux ne me semblent pas si déconnectés que ça. Ils explorent tous deux les êtres humains et le monde qui nous entoure. Je pense que ma curiosité s'est bien prêtée aux deux. »

LA MAGIE DE LA PERFORMANCE
« Comme beaucoup de personnes qui éprouvent un sentiment de fluidité dans leur travail, c'est très difficile à décrire. Mais, dans ses meilleurs moments, on a l'impression de toucher quelque chose de transcendant, pendant un bref instant. »

LES FEMMES QUI L'INSPIRENT
« Nina Simone. Oui, pour ce qu'elle symbolise, mais aussi parce qu'elle a commencé par être une pianiste classique qui jouait secrètement du blues dans des clubs pour gagner de l'argent. Sa musique est une merveilleuse fusion de ces deux influences ; elle a créé quelque chose qui lui est propre. »

« Nous devons nous assurer de célébrer chaque femme et ses accomplissements. »

– Sheila Atim sur comment encourager les femmes.

PARTAGER SES EXPÉRIENCES
« Il est important de prendre un moment pour apprécier les contributions que les femmes ont apportées et continuent d'apporter à ce monde. Nous sommes encore en train de déterrer de nombreuses histoires qui ont été effacées. Idéalement, elles ne devraient pas se reproduire. À l'heure actuelle, nous devons nous assurer de célébrer chaque femme et ses accomplissements. »

VEILLER LES UNES SUR LES AUTRES
« [Le plus beau cadeau que les femmes puissent se faire est] de se célébrer elles-mêmes et entre elles. De faire preuve d'un véritable altruisme. Nous sommes toutes différentes. Liées, mais confrontées à des batailles différentes. Et si l'une d'entre nous est négligée, nous le sommes toutes. »

SON CONSEIL AUX JEUNES TALENTS :
« Affirmez votre identité personnelle. Vous êtes une femme, mais ce mot peut signifier tellement plus que les idéaux conventionnels, si vous le souhaitez. »

HABILLER SES NOMBREUX SOIS
« Je m'efforce toujours de rechercher l'élégance et l'aisance, avec une pointe d'originalité. Quelque chose qui reflète toutes les facettes de ma personnalité. Et trouver un moyen de rendre mes tenues appropriées à l'entraînement. »

SES ESPOIRS POUR L'ANNÉE À VENIR
« Je m'accroche à moi-même et à une meilleure routine beauté. Je me débarrasse des mythes que je me suis racontés et des placards en désordre. »

CE QUI CHANGE SA PERSPECTIVE
« Travailler avec des personnes incroyables, à l'écran comme en dehors, qui m'ont aussi montré tant de compassion et apporté de la joie. Plutôt que de changer ma perspective, cela m'a permis d'être encore plus consciente de ce qui compte vraiment pour moi. »

5 MINUTES DE QUESTIONS

Où vous évadez-vous ?
« N'importe où, tant qu'il y a de l'eau. »

Que collectionnez-vous ?
« Des maquettes d'avions. »

Quel conseil donneriez-vous à votre jeune moi ?
« Il n'y a pas de règle du jeu. »

Qu'est-ce qui vous apporte l'équilibre ?
« La méditation et la musique. »

Avez-vous un vêtement préféré ?
« Mon col roulé noir. Il va avec tout. »

Votre bien le plus précieux ?
« Mes instruments de musique. »

Qu'est-ce qui vous apporte la paix ?
« Savoir que mes proches sont heureux. »

Si vous deviez vivre ailleurs dans le monde, ce serait où ?
« En Ouganda. »


Interview : Maisie Skidmore
Sheila Atim porte la collection COS Printemps-Été 2023.
Photographie : Glen Luchford
Styling : Suzanne Koller