MENSCHEN

Pride 2023: House of Yes

Eine Hommage an die queere Clubkultur mit House of Yes

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Zur Feier der queeren Clubkultur und der Pride 2023 treffen wir House of Yes aus Brooklyn, eines der vier Clubkollektive, die mit COS an einem exklusiven Logo-T-Shirt zur Unterstützung von LGBTQIA+ Wohltätigkeitsorganisationen gearbeitet haben.

Im Jahr 2007 übernahmen die Highschool-Freundinnen Kae Burke (sie/ihr) und Anya Sapozhnikova (sie/ihr) den Pachtvertrag eines heruntergekommenen besetzten Hauses in einem Industriegebiet in Ridgewood, Queens. „Wir fingen gerade an, als aufstrebende Artistinnen zu arbeiten und uns mit der Zirkuskunst zu beschäftigen“, sagt Kae Burke an einem sonnigen Morgen in Brooklyn. „Wir lebten als Künstlerkollektiv zusammen und veranstalteten Workshops zum Austausch von Zirkusfertigkeiten und zur Fertigung von Kostümen sowie gelegentlich eine Hausparty.“

Sie gaben ihrem kreativen Zentrum, das sich in einem Loft neben den Großhändlern und Fabrikanten in der Troutman Street befand, den beflügelnden Namen House of Yes. Nur ein Jahr später ereignete sich eine Katastrophe, als ein Feuer das Gebäude zerstörte. Mithilfe der finanziellen Unterstützung ihrer Gemeinde fanden sie ihr neues Zuhause in einem ehemaligen Eishaus in East Williamsburg.

„Alles begann als Wohn- und Arbeitsraum, aber in diesem größeren Raum konnten wir ein Zirkustheater errichten, das gleichzeitig als Veranstaltungsraum diente“, sagt Burke. Im Jahr 2013 kam eine weitere Hürde in Form einer enormen Mieterhöhung hinzu – ein bekanntes Hindernis für solche Underground-Locations. Aber aufgeben war noch nie eine Option. Nach einer dreijährigen Pause kehrte House of Yes 2016 zurück, holte die neuen Partner Ilan Telmont (er/ihm) und Justin Ahiyon (er/ihm) ins Boot und übernahm ein großes Geschäftsgebäude mit besonders hohen Decken für die akrobatischen Darbietungen. Ihre Ankunft signalisierte ein riesiges, an die Seite des Gebäudes gemaltes YES.

Das aktuelle House of Yes ist Nachtclub und Zirkustheater in einem. Hier dreht sich alles um die inspirierende und heilende Kraft von Performances. „Ich glaube wirklich, dass die besten Partys die sind, an denen alle teilnehmen“, sagt Burke. „Es geht nicht darum, dass ein Meer von Leuten auf die Bühne zu einem DJ aufschaut. Wir wollen, dass es sich anfühlt wie eine wahnsinnig aufwendige Hausparty.“

Das Programm umfasst bekannte DJs und einige der berühmtesten Varietéshows mit Luftakrobaten, Go-Go-Tänzern, Feuerspuckern und Stelzenläufern, doch das House of Yes fördert auch die künstlerische Ausdrucksfähigkeit seiner Besucher. „Unsere Partys sind sehr interaktiv und jeder wird dazu ermutigt, mitzumachen“, sagt Burke. „Wir haben viele Themenabende, an denen sich die Leute verkleiden können, und sie werden immer zum Entdecken angeregt.“

Bevor wir uns mit den Problemen beschäftigen, die sich negativ auf ihre Community auswirken, haben wir Kae gebeten, uns zu erklären, wie House of Yes zu dem geworden ist, was es ist.

'„Es kann sehr heilsam sein, an einem Ort zu sein, an dem Sie dazu ermutigt werden, zu sein, wer Sie sind.“

Sie ermutigen auf Ihren Partys zum kreativen Selbstausdruck. Würden Sie zustimmen, dass dies für die LGBTQIA+ Gemeinschaft von noch größerer Wichtigkeit ist?

„Es kann sehr heilsam sein, an einem Ort zu sein, an dem Sie dazu ermutigt werden, zu sein, wer Sie sind, wer auch immer das sein mag. Das ist besonders wichtig für Menschen aus einem Umfeld, in dem ihre Wahrheit nicht honoriert, geschätzt oder gar erlaubt wird. Wir haben einen Ort geschaffen, an dem es sich gut anfühlt, man selbst zu sein.“

Ihr Angebot ist sehr vielfältig. Wie entscheiden Sie, welche Veranstaltungen Sie anbieten, um die richtige Balance zu finden?

„Wir suchen viel nach Talenten und bauen Beziehungen zu Künstlern, Produzenten und Veranstaltern auf. House of Yes ist eine Plattform für alle Arten von kreativen Köpfen; unsere Rolle als Kuratoren besteht darin, inspirierende Erlebnisse zu ermöglichen und neue Talente zu fördern, während wir verschiedene Veranstaltungen organisieren und sicherstellen, dass unser Veranstaltungskalender so vielfältig ist wie unser Publikum.“

Haben Sie seit Ihrer Gründung Veränderungen in der Einstellung zur LGBTQIA+ Community festgestellt? 

„Ich habe gesehen, wie sie sich in New York und weltweit verändert hat. Heute gibt es so viel mehr Bewusstsein, Verständnis und Akzeptanz für queere Identitäten. Ich habe das Aufbrechen binärer Normen beobachtet und wie all die neu entstehenden Identitäten honoriert werden. Früher war man hetero, schwul oder lesbisch und heute gibt es ein ganzes Spektrum an Identitäten. Die Menschen haben so viel mehr Möglichkeiten, ihre Communitys zu finden, sich selbst zu erleben und wirklich zu herauszufinden, wer sie sind.“

Ihre Partys scheinen sehr dynamisch zu sein, nicht nur die Leute auf der Bühne sind Künstler?
„Auf jeden Fall. Wir machen zum Beispiel etwas, das wir Dancefloor-Casting nennen, bei dem uns jemand ins Auge fällt, der das tollste Outfit trägt oder ekstatisch tanzt. Manchmal haben die Leute einfach eine bestimmte Aura und wir denken uns ‚Oh mein Gott, können wir dich bitte einstellen‘. Das macht sehr viel Spaß. Wir haben keine formellen Vorsprechen. Oftmals tauchen die Leute einfach auf und engagieren sich in unserer kleinen kreativen Gemeinschaft.“

Was sind die größten Herausforderungen bei der Schaffung von Orten wie dem Ihren?

„House of Yes war so viele Jahre im Untergrund, weil man nicht dort leben konnte, wo man arbeitet, und wenn man seine eigene Veranstaltung ausrichten wollte, war es extrem teuer, eine Alkohollizenz zu bekommen. Noch heute gibt es so viele Genehmigungen und Vorschriften, durch die man sich durcharbeiten muss. Für Leute, die gerade erst damit anfangen, Veranstaltungsräume einzurichten, zu betreiben oder Events zu organisieren, kann das eine endlose Herausforderung sein.“

Schon vor der Pandemie musste viele Veranstaltungsorte schließen. Was kann getan werden, um ähnliche Orte wie Ihren zu schaffen?

„Wir brauchen kontinuierliche Unterstützung für junge kreative Unternehmer, damit sie verstehen, wie sie mit Finanzen und Genehmigungen umgehen müssen, damit sie sich niederlassen und Räume für ihre Gemeinschaften zur Verfügung stellen können. Was auch wirklich helfen würde, wäre die Unterstützung der Regierung, wenn Veranstaltungsräume leer oder nicht ausgelastet sind und sie den Künstlern kostenlos oder zu einer reduzierten Miete zur Verfügung gestellt werden können. Und natürlich: Sobald es einen solchen Ort gibt, gehen Sie dorthin, unterstützen Sie ihn, bewerben Sie ihn und geben Sie großzügig Trinkgeld.“

Eines der Dinge, mit denen sich dieses Projekt von COS befasst, ist das Gesamtkonzept rund um sicherere Orte für die LGBTQIA+ Community. Gibt es in diesem Bezug etwas Bestimmtes, das Sie eingeführt haben, oder hat es mehr mit der Kultur zu tun, die Sie fördern?

„Wir würden gerne sehen, dass Mechanismen entwickelt werden, die diese Gesetze schützen. Es ist ein bisschen von beidem. Wir tolerieren keinerlei Diskriminierung. Wir haben eine sehr strenge Politik, was sicherere Orte angeht, und als Veranstaltungsort immer geschultes Personal und Sicherheitsleute vor Ort, die dazu beitragen, diese Pläne in die Tat umzusetzen. Wir glauben auch an die Eigenverantwortung der Gäste, sich von ihrer besten Seite zu zeigen.“


Gibt es etwas, das Sie sich in Zukunft in Bezug auf das Nachtleben der LGBTQIA+ Community wünschen?

„Wir als Gesellschaft müssen verstehen, dass Menschen nicht immer aus einem Umfeld kommen, das über das Privileg der Sicherheit verfügt, sei es emotionaler, physischer oder finanzieller Natur. Die Menschen müssen großzügig sein in ihrer Unterstützung und in ihrem Verständnis für die besonderen Bedürfnisse von Künstlern aus der LGBTQIA+ Gemeinschaft, damit ihre Ausdrucksformen im Universum existieren können.“

Können Sie uns sagen, wie das T-Shirt-Design zur Ästhetik von House of Yes passt?

„Das herzförmige Design steht ganz im Zeichen der Idee, dass LIEBE der VIBE ist! Die miteinander verbundenen Linien und Formen sind wie Gemeinschaften, die zusammenkommen, um etwas Einzigartiges und Schönes zu schaffen.“

„House of Yes ist eine Plattform für alle Arten von kreativen Köpfen.“

SCHNELLFRAGERUNDE

Wen würden Sie gerne für House of Yes buchen?
„Björk.“

In welchem Gebäude auf der Welt würden Sie gerne mal eine Party feiern?
„Im surrealistischen Skulpturenpark Xilitla im mexikanischen Dschungel.“


Was ist Ihr anderer Lieblingsplatz in Brooklyn?
„Eine kleine Weinbar und Tanzlokal namens Mansions.“

Was ist die beste Zirkusnummer, die Sie je gesehen haben?
„OPIUM von Spiegelworld in Vegas.“


Wie würden Sie House of Yes beschreiben?
„Es ist, als hätten Studio 54 und Cirque du Soleil ein Kind zusammen.“


Text von Andy Thomas
Porträt Lila Barth Foto von Lila Barth Styling von X


Entdecken Sie die COS Pride Capsule-Kollektion 2023 mit vier exklusiven T-Shirt-Designs von vier der legendärsten queeren Clubkollektiven der Welt. 100% of the profits from the sales of each piece will be donated to LGBTQIA+ charities including Not a Phase, Margate Pride, Observatori Contra l’Homofòbia, London Friend & Kaleidoscope Trust.